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领差。”说着环视了一回，见人人自危，便笑道：“这一次，先前当着差使的，可以优先。只是我把话说在前头，如果做得不好，各房里不满的超过三成，下一次时少不得就要革去差使，交给肯用心当差的。”

    ??说着看了册子，一个个地唤了上来，先吩咐帐房念帐，然后再问，第一个便是早熟悉了的齐娘子，笑问：“齐嫂子，吃饭的人数、还有银子都在这里，厨房里的活你可还能做得？”

    ??齐娘子赶紧答应着，“回六奶奶的话，自然做得，而且定然做得比过去还要好。”

    ??云娘点头，却问道：“我查了家里的旧档，现在厨房里的人比先前多了两倍，齐嫂子看是否还用这么多？”

    ??厨房一向是肥差，巴不上到各房当差的人便都削尖了脑袋向里面钻，一来二去的，人便越来越多，其实早用不了这许多人。

    ??若是先前，齐娘子自然会举出一大堆的理由来说明厨房的人一个也不能减少，甚至还要增加一些，毕竟能进厨房的，多是与她有亲有故，很多人正是走她的门路进来的，她怎么会将她们减了下去呢？

    ??可是现在，齐娘子却也明白，一则已经有两房自己设了小厨房，饮食不再由大厨房预备，人手相应也要减一些，再者就是如果她一力坚持还是先前人数，恐怕便会有别人要取代自己了。

    ??因此，她在心里默算了一回，上前答道：“如今在大厨房里吃饭的人既然少了，人手自然也要减，不如就按先前的旧例吧。”

    ??云娘便又问：“若是家里摆宴，你们可忙得过来？”

    ??毕竟是管厨房管老的了，事情倒都明白，齐娘子赶紧回道：“到了年节和喜庆的时候一连摆好几天宴席的时候，都要提前十天半月的准备，大伙儿早起晚睡多做些，再就是临时找些府后面的人帮工，怎么也不会耽误府的事！”

    ??“如此，厨房里的事情依旧还归你管。”既然省了这么多人的月钱，云娘便笑道：“每个月便再加厨房五两银子的赏钱，都由你领着，分给哪一个也由你。至于年节宴席等等，做得好了自然也有赏！”

    ??齐娘子满心欢喜地行了礼，到帐房那里领了银子退了下去。

    ??云娘一处处地吩咐下去，这一次却用了三日，方才大至将府里的事情理得顺了。

    ??最后两日又将库房、守门、看园子等无法直接算银子的事情单独拿了出来，还是按过去的月钱分交给放诸人，不料库房、守门等处还罢了，到了看园子的差使时，众位嬷嬷们当面争了起来，最后有几个嬷嬷宁愿不要月钱，还要按日子上交一定的果子、花、藕、鱼等物才包了看园子的差使。

    ??几位在座的婶母亲妯娌们便都不解，“不过是看园子，可有什么争的，且不要月钱，你们吃什么用什么？”

    ??云娘却是知道的，因此笑道：“你们哪里知道，且不说果子、菱角、藕都是钱，就是荷叶、花瓣也都能换了钱呢，我们府里成片的花，满湖的荷叶，只要好好经管，正有不少产出，比那点子月钱要多许多。”

    ??那些老嬷嬷们便都笑道：“竟什么都瞒不过奶奶。”

    ??府里事多且杂，真将这些事情安排下去颇用了些时间，云娘也费了不少的心思，可最后真正为难的是各房各处送回来的一百多人，不是懒惰就是愚蠢，或是性子不好嘴不好等等，再没有人肯要的。

    ??寻思再三，云娘只得将人都先打发回家，但每人依旧发一半的月钱，免得她们衣食无着。但也一次说明了，只这一批人如此，将来再有被各房退回的，府里只给三个月的月钱，便再不管了。

    ??总之，六奶奶接了管家之事，既没有与大奶奶起什么冲突，也没有拿哪一个下人开刀立威，又没有拉拢人，只是轻轻松松地让大家自己选怎么办。选过之后，各房里都得了实惠，只要略省一些，每年都能攒下一小笔银子，如果像大奶奶那样什么都没选的，那便过与先前的日子一样。

    ??说是一样，其实下人们更加勤勉了。不论哪一样事，如果不好好做，下个月时，可能便没有人再愿意用他们，只能退回家去。所以只要有差使，大家便用起心来，就连过去用雷霆手段管也管不着的克扣也悄悄减了。